El primer libro escrito por el P. Michael Brisson, L.C., actual consejero de la dirección general, es una novela que llevará al lector a enfrentarse a temas importantes como la identidad, el propósito, la justicia, el pecado y, en última instancia, la redención.

El Padre Christopher Hart, un joven sacerdote de Nueva York y aficionado al cine clásico, es reclutado inadvertidamente por la mafia para escuchar la confesión de un hombre condenado a ejecución. Desempeñar un papel clave en la Muerte Blanca—un ritual mafioso en el que a una persona condenada a muerte se le permite confesar sus pecados antes de ser asesinada—no era uno de los deberes que esperaba al convertirse en pastor por primera vez. ¿Debería simplemente hacer su trabajo y colaborar con la mafia por el bien de las almas, o encontrar una manera de detener la violencia?

Esta es la premisa de “Death in black and white: A novel”  (Muerte en Blanco y Negro: La novela), el primer libro escrito por el P. Michael Brisson, L.C. Esta cautivadora novela no solo entretendrá, sino que también llevará al lector a enfrentarse a temas importantes como la identidad, el propósito, la justicia, el pecado y, en última instancia, la redención.

Escribir siempre ha sido una parte importante de la vida del P. Michael: comenzó a escribir ficción cuando era solo un adolescente, volviendo a casa de su trabajo en Domino’s Pizza y quedándose hasta las tres de la mañana escribiendo cuentos en su computadora. Pero cuando, en 1995, después de graduarse de la escuela secundaria, ingresó al noviciado de los Legionarios de Cristo en Cheshire, Connecticut, le resultó difícil encontrar tiempo para escribir cuentos dentro de su ajetreada vida de estudios y apostolado. No fue sino muchos años después, cuando el P. John Connor, L.C. y P. Daniel Brandenburg, L.C., quien es un autor publicado, le preguntaron al P. Michael cuándo finalmente iba a escribir un libro. Desafiado persistentemente por estos sacerdotes, y recordando la Parábola de los Talentos (“y el siervo que enterró su único talento en el suelo por temor a perderlo en lugar de invertirlo y multiplicarlo“), el P. Michael decidió sentarse y escribir un libro.

Inmediatamente, el P. Michael supo que no quería escribir un libro espiritual. “Soy un narrador, no un académico,” dice el P. Michael. “Sabía que no quería escribir un libro espiritual, porque ya se han escrito muchos libros espirituales que dicen las cosas tan bien, y necesito leer esos antes de poder escribir el mío.” Pero cuando comenzó a pensar en su propia vida, sus propias experiencias como sacerdote, y las muchas veces que había presenciado la luz de Dios brillando en los rincones más oscuros de la humanidad, particularmente a través del sacramento de la confesión, una historia comenzó a tomar forma. Inspirado por sus autores favoritos mientras crecía, como Stephen King, H.P. Lovecraft y Edgar Allen Poe, el P. Michael comenzó escribiendo una colección de cuentos basados en estas experiencias de su propia vida y de otros sacerdotes que conocía.

“Soy un narrador, no un académico. Sabía que no quería escribir un libro espiritual, porque ya se han escrito muchos libros espirituales que dicen las cosas tan bien, y necesito leer esos antes de poder escribir el mío.”

La primera historia que escribió el P. Michael giraba en torno a una anciana que había conocido, quien había estado casada amorosa y fielmente con un esquizofrénico paranoico durante 60 años. La segunda historia era un relato ficticio inspirado en una historia real contada por un amigo, en la que un sacerdote es llevado a una granja abandonada por un miembro de la mafia para escuchar la confesión de un joven a punto de ser ejecutado.

Antes de que el P. Michael se diera cuenta, y a medida que continuaba escribiendo, estas dos historias se conectaron y tomaron vida propia, y el libro que escribiría no sería una colección de cuentos, sino una novela que sigue la saga de un joven sacerdote de Nueva York que se ha convertido en el confesor involuntario de la mafia.

Pero bajo el drama y el suspenso de la historia de la novela yace un mensaje que el P. Michael ha visto repetirse una y otra vez en el confesionario: “Dios usa cada evento en nuestras vidas, sin importar cuán trágico o pecaminoso, para llevarnos de vuelta a Él, y todos, sin importar cuán oscura sea su vida, pueden ser salvados. Como dice San Juan, ‘la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido’ (Juan 1:5). La luz de la gracia puede penetrar cualquier oscuridad.”

Aunque es rápido en reiterar que el sacerdote en la novela no está basado en él mismo, muchas de las experiencias del protagonista están extraídas de los encuentros con la misericordia y el perdón de Dios que el P. Michael ha tenido en su propia vida como sacerdote, particularmente en el confesionario, y son estos poderosos momentos los que continúan inspirándolo no solo como escritor, sino en su vocación como sacerdote. “Me encanta escuchar confesiones—¡cuanto más grandes sean los pecados, mejor! Decir esas palabras, ‘Te absuelvo,’ y ver la alegría en el rostro del pecador, aquel que no ha ido a confesarse en 50 años, aquel que ha estado cargando con esa carga de pecado, sin poder volar—con esas pocas palabras y la señal de la cruz, queda libre y se eleva del suelo, con lágrimas de alegría corriendo por su rostro. ¿Qué podría ser mejor?”

Y aunque Death in Black and White  es una obra de ficción, transmite la verdadera historia del amor redentor de Dios, de una manera que habla a los lectores e invita a una respuesta personal. “La ventaja única de la ficción es que puedes sondear las profundidades de la experiencia humana de una manera que permite al lector enfrentarse a los problemas libremente, sin—si lo haces bien—sentirse sermoneado o coaccionado. Si se hace bien, contar una ‘historia verdadera’ (verdadera en el sentido metafísico, no factual) puede ser divertido, emocionante e interesante, pero también profundo, real y conmovedor.”

Además de esperar que la gente encuentre en la historia una lectura agradable y entretenida, el P. Michael también espera que los lectores se vayan con una creencia renovada de que Dios siempre está dispuesto a perdonarlos, sin importar cuántas veces se equivoquen, y que incluso en su pecado, Dios puede usarlos para lograr un bien mayor. “Espero que la gente se dé cuenta de que hay esperanza para todos. Solo necesitamos hacer la voluntad de Dios tal como se nos presenta en este momento, y dejar que Dios sea Dios.”

 

Sobre el autor: El P. Michael fue ordenado sacerdote legionario el 12 de diciembre de 2009, en Roma, en la Basílica de San Pablo Extramuros. En su primera asignación fue nombrado superior de la comunidad de la dirección territorial en Nueva York y director de las secciones de hombres y mujeres de Regnum Christi. De 2010 a 2013 fue coordinador local de apostolado para Nueva York y superior de la comunidad legionaria en Thornwood, Nueva York. Desde 2013 ha servido como secretario territorial para el Territorio de América del Norte, superior de la comunidad legionaria en Cumming, Georgia, y capellán de las Mujeres Consagradas de Regnum Christi en Atlanta. Actualmente se desempeña como consejero general de los Legionarios de Cristo y está trabajando en su segunda novela.

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