Connettere l’arte e la filosofia tradizionali cinesi con la spiritualità cristiana e il mistero della rivelazione di Dio, fa parte del lavoro che svolge padre Joseph Tham, L.C., che sfrutta la sua formazione nelle arti cinesi per evangelizzare.

Riproduciamo una nota pubblicata originariamente sul nostro sito del Territorio Nord America.

Il tema dell’armonia tra cielo, terra e umanità è stato un filo conduttore costante nella vita di padre Joseph Tham, L.C., dai suoi studi e dalla sua pratica come medico e ricercatore di bioetica fino alla sua vocazione come sacerdote legionari e alla sua passione per l’arte e la calligrafia cinesi. Quest’estate, la sua opera d’arte, che cerca di collegare l’arte e la filosofia tradizionali cinesi con la spiritualità cristiana e il mistero della rivelazione di Dio, è stata esposta a Toronto, Ontario, dal 20 luglio al 3 agosto. L’evento è stato organizzato da Fountain of Love and Life (FLL), un’associazione laica cattolica cinese fondata nel 2005 a Toronto, Canada, con la missione principale di diffondere il Buon Novella del Vangelo alla comunità cinese globale attraverso la formazione nella fede, l’addestramento al discepolato missionario e l’evangelizzazione attraverso i mezzi di comunicazione.

L’esposizione, intitolata “Arte per Dio: opere d’arte e riflessioni spirituali”, si è tenuta presso il Centro di Evangelizzazione Fonte di Amore e Vita ed è iniziata il 20 luglio con una cerimonia di apertura, un’attività di calligrafia per bambini, una dimostrazione dal vivo e una visita guidata con padre Joseph. Il giorno dell’inaugurazione, padre Joseph ha anche organizzato due laboratori di calligrafia di un’ora nel pomeriggio. Nel primo laboratorio, è stato invitato ai partecipanti a riflettere sulla parola “Dio”, che in cinese è simile alla parola “raggio”, e a esplorare questa parola e la sua forma come simbolo del potere di Dio e della connessione tra cielo e terra. Il secondo laboratorio si è concentrato sulla parola cinese “Dao”, che significa “via o verità” e assomiglia a un uomo in una croce in scrittura antica, portando i partecipanti a esplorare come questa parola si relazioni con il proprio rapporto con Cristo, che dice di essere “la via, la verità e la vita”. E per padre Joseph, la calligrafia, considerata la forma più alta dell’arte cinese, si presta senza sforzo alla preghiera.

La calligrafia è scrivere la parola, e come cristiani, sappiamo che la Parola si è fatta carne. Quindi, la traduzione cinese della parola attraverso la calligrafia può aiutarci a riflettere su come Dio si manifesta attraverso la Parola.

L’evento ha anche incluso una vendita benefica, i cui proventi sono stati destinati a Fonte di Amore e Vita e all’Università Pontificia Regina Apostolorum di Roma.

Su padre Joseph Tham, L.C.

Padre Joseph è cresciuto a Hong Kong prima di emigrare in Canada con la sua famiglia all’età di 15 anni. Ha studiato medicina all’Università di Toronto e, come studente di medicina, ha svolto diverse missioni in Tanzania, Africa, con l’intenzione di diventare un medico missionario. Tuttavia, dopo aver lavorato come medico di famiglia per quattro anni, padre Joseph ha continuato a sentire di essere chiamato a qualcosa di più, chiamato a offrire non solo cura fisica, ma anche cura spirituale, ai malati e ai sofferenti che incontrava. Nel 1994, padre Joseph ha fatto una visita cruciale al seminario dei Legionari a Cheshire, Connecticut, e ha deciso di chiudere il suo ambulatorio e diventare sacerdote. Padre Joseph è stato ordinato sacerdote legionari nel 2004 e nel 2007 ha conseguito il dottorato in bioetica presso l’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum di Roma, dove ha ricoperto il ruolo di decano della Facoltà di Bioetica. Attualmente, padre Joseph continua a insegnare, scrivere e condurre ricerche nel campo della bioetica, ed è anche ricercatore della Cattedra UNESCO di Bioetica e Diritti Umani, avendo recentemente presentato il tema della governance delle tecnologie riproduttive in una conferenza presso il Centro di Etica Medica e Diritto dell’Università di Hong Kong. Ha servito nella sezione del Regnum Christi a Hong Kong per oltre due anni.

Arte per Dio

Padre Joseph ha iniziato la sua formazione nelle arti cinesi all’età di 12 anni e, tra le sue molte responsabilità come sacerdote e accademico, ha continuato a dedicare tempo alla creazione artistica, in particolare calligrafia cinese, sigilli e dipinti ad acquerello con pennello. Attraverso le sue opere, continua a esplorare il tema che lo ha ispirato per tutta la vita come medico, ricercatore di bioetica e sacerdote: l’armonia tra cielo, terra e umanità.

Una delle installazioni artistiche di padre Joseph, recentemente esposta a Toronto, si intitola “Rotoli di rivelazione”: questa opera, composta da due rotoli arrotolati, esplora la giustapposizione tra la nascosta presenza di Cristo e la rivelazione del suo messaggio:

“L’arte cinese viene tradizionalmente conservata arrotolata, senza esposizione o incorniciatura; c’è un così alto apprezzamento per la calligrafia e la pittura che non sono destinate all’esposizione e alla decorazione. Al contrario, sono umilmente nascoste, condivise solo da intenditori o amici letterari che visitano l’opera e che possono anche aggiungere poesia o commenti. Questa idea di mostrare la Bellezza risuona con il messaggio cristiano della rivelazione. Spesso si trascura la presenza di Dio. Egli si nasconde, per questo lo desideriamo e lo cerchiamo. La Parola si è fatta carne e ha abitato tra noi, ma la maggior parte dell’umanità ha perso questo evento importante. Srotolare un rotolo e rivelare un messaggio nascosto ma vitale è emozionante. Cosa si nasconde all’interno del rotolo? Quale bellezza aspetta di essere scoperta?”

Le opere d’arte di padre Joseph sono state esposte a livello internazionale in Canada, Stati Uniti, Messico, Malesia, Hong Kong e Macao. Recentemente, il suo lavoro è stato mostrato a Roma in un evento privato per l’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, e un catalogo di queste opere, ciascuna accompagnata da riflessioni personali di padre Joseph, è disponibile qui. Tutte le pitture, calligrafie e sigilli dell’esposizione sono stati generosamente donati da padre Joseph e i proventi della vendita delle opere sono destinati a Regina Apostolorum.

Puoi leggere di più sull’apostolato artistico di padre Joseph Tham e sul suo libro, intitolato Art for God, Artworks and Spiritual Reflections, scritto sia in inglese che in cinese qui, o richiedere il libro qui. Scopri di più sulla piccola ma dedicata sezione del Regnum Christi a Hong Kong qui.

Nota: tradotto dall’inglese all’italiano dal testo originale in inglese.