Come funziona la speranza? E cosa vuol dire il cristiano quando parla di speranza? E come può continuare a parlarne quando ci sono tante cose nelle nostre vite e nel mondo che ci circonda che non sono affatto speranzose? E cosa possiamo aspettarci? Il padre George Elsbett L.C., direttore del Centro Giovanni Paolo II a Vienna, offre alcune risposte date nel suo sermone di inizio anno, pubblicate sul sito istituzionale dei Legionari di Cristo nel Territorio dell’Europa occidentale e centrale.
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Proverò a rispondere alle domande in due passaggi principali. Il primo passo è comprendere meglio cosa intendiamo quando parliamo di speranza cristiana e perché può risultare particolarmente difficile per noi, i moderni. In un secondo passo, vorrei riflettere su come possiamo crescere nella speranza, utilizzando quattro suggerimenti che ho estratto dalle letture di oggi (1 Giovanni 2:18-21; Giovanni 1:1-18).
Prima, la domanda: cosa intende il cristiano per “speranza” e perché forse ci risulta particolarmente difficile?
Durante l’anno scorso sono arrivato ad apprezzare molto Alfred Delp. Delp era gesuita. Ha lavorato a 2,5 chilometri da qui (Monaco), nella parrocchia Heilig Blut di Bogenhausen. È stato giustiziato dai nazisti il 2 febbraio 1945. In uno dei suoi scritti si trova questa frase: “La rivelazione non viene dall’esterno. È nelle persone. Trovarsi a sé stessi trovando Dio, e trovare Dio trovandosi a sé stessi, questa è l’idea che si sviluppa nella religione. I pozzi dell’abisso si aprono nel tuo stesso cuore. Tutto è una crescita dall’interno, sforzandosi verso la perfezione”.
Ma la citazione non è sua. Delp cita un passaggio della rivista mensile di influenza nazista “Deutscher Glaube”. Volevo mettere in evidenza il divario abissale tra la citazione precedente e la fede cristiana. Ma non so quanti cristiani oggi annuirebbero con la testa ascoltando questa citazione invece di riconoscere le profondità di una religione neopagana. “Trova te stesso. Tutto il potenziale è già dentro di te, devi solo scoprirlo. Credici e tutto sarà possibile per te. Diventa la migliore versione di te stesso. Riconosci te stesso e il tuo potenziale”. Mi tremano un po’ le gambe quando ascolto parole come queste, specialmente quando vengono dalla bocca di un cristiano. E quando usiamo frasi come “Vogliamo aiutare le persone a essere la migliore versione di sé stesse” nel Regnum Christi, bisogna capire molto bene questo in riferimento a Dio, per non cadere in una spiritualità autoreddentrice e atea.
Si può proporre la tesi che la religione che oggi ha sostituito in gran parte la fede cristiana nel mondo occidentale si chiama “Gnosticismo”. È un’eresia cristiana primitiva che ricompare più e più volte nella storia con nomi diversi. La citazione nazista che abbiamo appena menzionato ha anche forti tendenze gnostiche. La gnosticismo è come un avversario della speranza cristiana. Attraente per molti. Ma promette qualcosa che non può mantenere. E voglio sottolineare qui che è necessario che ci sia una purificazione della nostra speranza per assicurare che speriamo in modo cristiano e non gnostico.
Padre George Elsbett L.C., direttore del Centro Giovanni Paolo II a Vienna
“L’ora finale è qui”. Ci sarà un’ora finale. Il cristiano pensa in modo lineare. C’è stato un inizio, ci sarà una fine per questo mondo, incluso il mio mondo quando morirò. Ci dirigiamo verso un obiettivo, verso un’ora finale, che poi ci apre all’eternità.
Molte religioni pagane, d’altra parte, pensano che il tempo sia ciclico, la natura sempre ricorrente di cose come in Egitto, alcune delle quali hanno prodotto sistemi sociali molto stabili. Si tratta di accettare ciò che ritorna.
Questa supposizione non esiste tra i cristiani. Il cristiano direbbe che c’è un problema fondamentale nel mondo. La rottura del mondo, il male fondamentale, ha le sue radici nel cuore umano e si chiama peccato e abuso della libertà. La vera causa di tutto il male è il rifiuto dell’ordine divino, il dire no a Dio. La luce è venuta nel mondo. Ma la gente amava di più le tenebre che la luce. Il mondo è nato per lui, ma il suo popolo non l’ha accolto. Ma a tutti quelli che l’hanno accolto, ha dato il potere di diventare figli di Dio. Quindi non viviamo nel paradiso, ma ci dirigiamo verso di esso.
Lo gnostico pensa anche in modo lineare. A differenza di molte religioni pagane, la Gnosis vede anche che c’è un problema nel mondo. Il gnosticismo non è disposto ad accettare semplicemente i problemi. Questo è ciò che li rende così attraenti. Ma cerca una soluzione al problema nel mondo interiore, attraverso l’applicazione di conoscenze e tecniche. Lo gnostico negerebbe che siamo in un’ora finale; non vede alcun momento decisivo per la partenza verso un mondo nuovo redento da Dio. Il paradiso non esiste nell’aldilà, ma lo costruiamo qui. La gente, e spero anche noi cristiani, abbiamo sempre cercato di risolvere i problemi applicando la conoscenza. Questo va bene. La differenza sta nella pretesa degli gnostici di essere assoluti e nella capacità di risolvere tutti i problemi. La sociologia risolve i nostri problemi sociali. La psicologia i problemi dell’uomo interiore. La politica i problemi della vita interpersonale.
Il gnosticismo è essenzialmente una negazione della caduta dell’uomo. È una negazione del peccato, dell’abuso della libertà. E per questo le cause dei problemi non si cercano nel cuore stesso, ma fuori, o nell’applicazione di determinate pratiche, nel superamento e abbattimento di strutture insalubri, ecc., ma certamente non nella conversione personale. Per il gnosticismo, non esiste un limite intrinseco al progresso umano. Anche il problema della morte potrebbe essere risolto mediante il transumanismo.
È così la tentazione del serpente: sarete come Dio. È la tentazione dell’orgoglio che, paradossalmente, conduce alla delusione e alla perdita della speranza. Il cristiano che pensa gnosticamente, ad esempio, non negherebbe il cielo. Ma questa credenza ha poco impatto pratico sulla sua vita quotidiana. Tutti i suoi sforzi sono concentrati su questo mondo. E può essere molto scoraggiante per lui quando il suo paradiso non si realizza, quando le cose non vanno come pensava, quando non trova il partner o il lavoro dei sogni, quando si confronta con una malattia, perdita, scandalo o insufficienza.
Il cristiano che pensa gnosticamente ha tendenze utopiche. La mia coppia deve soddisfare tutti i miei desideri. Che cattiva persona devo essere se gli altri non sono come immagino che siano. Che cattiva persona sono se al mio team del Regnum Christi va così male dopo un anno. Se dopo cinque anni la vita di preghiera rimane così secca, se ancora ho tentazioni così strane. Dimentica che Gesù ha promesso tribolazioni e che la risurrezione non può avvenire il Venerdì Santo. Perde di vista che la conversione del cuore richiede tempo, non avviene semplicemente applicando tecniche e terapie (nulla contro le terapie) e si completerà solo in cielo.
Il “gnostico cristiano” divide le persone in buoni e cattivi. E si frustra quando i buoni non sono sempre così buoni e cerca un nuovo gruppo di buoni. Poiché il problema non è lui stesso e il suo cuore, ma le strutture esterne e gli squilibri di potere, tende a costruire il regno di Dio con i mezzi del mondo. E si delude quando dà pochi frutti… basta trovare una struttura migliore, uno strumento nuovo per la gestione del tempo, semplicemente impegnarsi di più nella preghiera – e tutto andrà bene.
Forse uno degli esempi più evidenti di come l’infiltrazione del gnosticismo indebolisce o distrugge la speranza è l’atteggiamento dell’uomo verso sé stesso e verso Dio. Ecco un pensiero leggermente parafrasato di Monsignor James P. Shea nel suo libro “La religione del giorno”:
“Quando pensiamo a una persona orgogliosa, la maggior parte di noi vede una persona arrogante, piena di sé, che disprezza gli altri. Ma la maggior parte della gente moderna non si sente così. La maggior parte delle persone oggi tende a mancare di un forte senso di identità. Sei lontano dall’autoesaltarti e ti costa vederti così bene come gli altri. Di conseguenza, siamo attratti da fonti di identità generate esternamente e spesso superficiali che rafforzano la nostra mancanza di fiducia in noi stessi. Nella nostra fragilità, ci sentiamo facilmente feriti dalle opinioni negative degli altri e ci ossessioniamo dal desiderio di non fare del male a nessuno… Ma tutto questo sembra indicare non un orgoglio, ma un’umiltà eccessiva.”
Tuttavia, allo stesso tempo, navighiamo in un mare culturale di resistenza prometeica a tutto ciò che è divino. Il nostro mondo presume che dipenda da ogni individuo ordinare la propria esistenza, scegliere una moralità e decidere il significato della vita… e abbiamo poca percezione di un ordine cosmico a cui dobbiamo aderire se vogliamo fare il bene e trovare la felicità. Dichiarazioni come “Puoi essere ciò che vuoi essere” o “La tua vita ti appartiene e a nessun altro” sono profondamente illusorie, ma così comuni che sono considerate poco controverse.
Ciò ci colloca tutti in una situazione storicamente unica. I moderni soffriamo di una sorta di schizofrenia visionaria. Nella nostra autopercezione siamo tra le persone più fragili e insicure della storia, mentre nel nostro atteggiamento verso tutto ciò che è divino siamo tra le persone più arroganti che il mondo abbia mai conosciuto”.
Questa strana combinazione indica una sfida centrale per i cristiani del nostro tempo e per noi nel Regnum Christi: come possiamo, da un lato, risvegliare la generosità, il coraggio, la fiducia e i nobili ideali e, dall’altro, trovare la via del ritorno? Verso un atteggiamento umile e quindi vero verso Dio?
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La risposta, mi sembra, ha a che fare con la speranza cristiana. Che non è un’utopia, ma l’illuminazione dell’opera di Dio in questo mondo e la nostra partecipazione ad essa.
Che cosa possiamo aspettarci? “Dio! Dio!”, diceva il cristiano e la comunità con lui. Partecipate alla sicurezza del Figlio eterno nel seno del Padre eterno. Tutto il resto non basta. Punta troppo in basso. Sbiadisce. Fallisce. Foglie vuote. Frustrato. “In principio era il Verbo.” (Giovanni 1:1) Quindi, all’inizio non c’era caos. Io e questo mondo non siamo frutto del caso. La mia vita non è una composizione di cose arbitrarie. Io e questo mondo abbiamo un significato e una meta. Tutto, incluso me, è nato attraverso questa parola; mi ha dato il potere di diventare figlio di Dio. La speranza cristiana non riguarda il mio piano per la mia vita, ma il Suo piano per la mia vita. Dio è l’obiettivo della mia speranza di ricevere tutto ciò di cui ho bisogno per vivere in comunione con Lui per tutta l’eternità. Questo è anche il più alto obiettivo di Dio per me.
All’inizio di questo sermone ci siamo chiesti di cosa si tratta la speranza cristiana e ci siamo resi conto che forse una delle ragioni per cui oggi ci risulta così difficile è perché non speriamo in modo cristiano, ma gnostico. Qui, alla fine del secondo passo, voglio indicare quattro porte che possono aprire la strada alla speranza:
1. Preghiera. Quando mi rendo conto di quanto mi preoccupa, mi aiuta prendere coscienza della Sua presenza e iniziare una conversazione con Lui il più presto possibile. Mi aiuta particolarmente avvicinarmi a Gesù personalmente nell’Eucaristia. Questa non è sempre la soluzione, ma noto come mi calma e mi dà una nuova sensazione di sicurezza. Per esempio, quando qualcosa che pensavo dovesse succedere non è successo. Insegnami a fare mie le tue parole sulla croce: “Perché mi hai abbandonato?”… e tuttavia, nello stesso momento, gridare con te: “Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito”.
2. Comunità. “Chiesa” rimane in gran parte una frase in cui non ci si impegna con un gruppo specifico di persone. La comunità cristiana non è qualcosa “piacevole da avere”, né una considerazione puramente pratica perché siamo creature sociali. No! La comunione è un comandamento del Signore e un segno profetico di speranza che punta alla comunione dei santi in cielo.
Nella prima lettura di oggi, Giovanni parla della tendenza dell’Anticristo ad abbandonare la comunità. È comprensibile. La tendenza gnostica è proprio dividere il mondo tra bene e male. Dimentica che la linea di divisione tra bene e male si trova nel suo stesso cuore. Vuole sopravvivere nel club elitario, invece che nella comunità di peccatori imperfetti. Appena le cose si fanno difficili, se ne va. E per questo si sente solo, gli altri diventano causa dei propri problemi. La comunità è una scuola di speranza dove non ci arrendiamo gli uni agli altri né a Dio. Oggi troviamo un invito in “Dando testimonianza alla luce”: condividere gli uni con gli altri come il Signore ha operato nelle vostre vite può essere un potente stimolo di speranza.
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